El cardenal Robert Francis Prevost, de Chicago, fue elegido papa el jueves, convirtiéndose en el primer estadounidense en liderar la Iglesia Católica Romana.

Ha elegido el título papal de Papa León XIV.

El cardenal de 69 años, quien pasó gran parte de su vida clerical en Perú, se presentó como candidato durante un cónclave muy seguido tras la muerte del papa Francisco.

Leo representa el «digno punto medio», declaró el reverendo Michele Falcone, sacerdote de la Orden de San Agustín, a The New York Times el 2 de mayo.

¿QUIÉN ES ROBERT PREVOST?

Ordenado sacerdote en 1982, León obtuvo un doctorado en derecho canónico en Roma, en el Pontificio Colegio de Santo Tomás de Aquino. Sirvió durante dos décadas en Perú, donde fue obispo de Chiclayo de 2015 a 2023, y se naturalizó. Anteriormente, sirvió en la Orden de San Agustín, mucho antes de ser nombrado por Francisco en 2023 para dirigir el Dicasterio para los Obispos, una importante oficina del Vaticano que supervisa los nombramientos episcopales en todo el mundo, según Associated Press.

Leo ha enfatizado a menudo el servicio. En una entrevista con el sitio web oficial de noticias del Vaticano, declaró el año pasado: «El obispo no debe ser un principito sentado en su reino», sino que está «llamado auténticamente a ser humilde, a estar cerca de las personas a las que sirve, a caminar con ellas, a sufrir con ellas», según The New York Times.

Daniel Rober, profesor asociado y catedrático de estudios católicos en la Universidad del Sagrado Corazón en Connecticut, declaró a Newsweek que León podría haber sido visto como una alternativa más atractiva al cardenal Pietro Parolin debido a sus fortalezas administrativas y quizás a estar «menos contaminado por la burocracia vaticana».

Eso también podría ser visto negativamente por muchos cardenales, especialmente de fuera de Italia y Europa, añadió.

¿DE DÓNDE ES ROBERT PREVOST?

Leo nació y creció en los suburbios del sur de Chicago, donde formó parte de la parroquia de Santa María de la Asunción, cerca de Dolton, Illinois, según un informe del Chicago Sun-Times. Sus raíces del Medio Oeste, combinadas con décadas de experiencia en el extranjero, lo han convertido en una figura que conecta culturas y Divisiones geográficas en la Iglesia global.

«En aquel entonces, era bastante evidente que ese sería su camino», declaró John Doughney, graduado de St. Mary’s, al Chicago Sun-Times. «Algunos lo habíamos considerado. Era una especie de fantasía para la mayoría de los jóvenes. Para él, creo que era una verdadera vocación».

¿CÓMO SE ELIGE AL NUEVO PAPA?

El cónclave papal es el proceso centenario mediante el cual el Colegio Cardenalicio se reúne en la Capilla Sixtina para elegir a un nuevo papa. Solo los cardenales menores de 80 años pueden votar. Se requiere una mayoría de dos tercios para elegir a un nuevo pontífice, y las rondas de votación continúan hasta que se alcanza ese umbral.

El tiempo que toma elegir a un papa puede variar. Francisco fue elegido después de dos días.

Mary Hallan FioRito, investigadora principal de la Asociación Católica, declaró a Newsweek que este fue un cónclave particularmente único en la historia de la iglesia, ya que cardenales de zonas del mundo nunca antes representadas, como Birmania, Tonga y Cabo Verde, han estado reunidos aquí en Roma desde la muerte del Papa Francisco. Cardenales de Europa, África, Oceanía, América del Norte y del Sur, y Asia, han estado discutiendo las necesidades de las personas a las que sirven y están discerniendo qué cualidades serían las más importantes en el próximo Papa», dijo FioRito. «En cierto sentido, cada papado se basa en sus predecesores, pero cada Papa recién elegido aporta su propia personalidad distintiva al cargo».

¿QUÉ HA DICHO ROBERT PREVOST SOBRE LOS ASUNTOS LGBTQ+?

Francisco era conocido por su postura progresista sobre los temas LGBTQ+.

El New York Times informó que en 2012, Leo indicó que la cultura popular generó «simpatía por creencias y prácticas que contradicen el Evangelio». En el discurso a los obispos, hizo referencia al «estilo de vida homosexual» y a las «familias alternativas compuestas por parejas del mismo sexo y sus hijos adoptados».

¿QUÉ HA DICHO ROBERT PREVOST SOBRE LA INMIGRACIÓN?

La experiencia de Leo como obispo en Perú lo llevó a trabajar con inmigrantes. Según The New York Times, fue elogiado en el país por sus esfuerzos para apoyar a los inmigrantes venezolanos.

El papado de León comienza en medio de críticas previas. Según informó The Pillar, sobrevivientes de abuso han expresado su preocupación por su manejo previo de las acusaciones de mala conducta. León no ha hecho comentarios públicos sobre el tema desde que asumió su cargo en el Vaticano.

Sus partidarios argumentan que su experiencia y trayectoria internacional marcan un regreso al liderazgo pastoral.

Los católicos del mundo ahora recurren a León en busca de liderazgo en un momento crucial para la Iglesia y para los fieles de todo el mundo.

Fuente: Nick Mordowanec, de Newsweek.