
Vaca Muerta sigue dando pasos firmes hacia un futuro prometedor. Según un informe de la consultora noruega Rystad Energy, la producción de petróleo alcanzó un nuevo récord en el tercer trimestre de 2024, con 400.000 barriles diarios (bpd). Este crecimiento ha renovado las expectativas, proyectando que para 2030 se podría alcanzar el objetivo de producir un millón de barriles por día.
La noticia llega luego de que en 2023 la misma consultora identificara diversos obstáculos que dificultaban este logro, como la capacidad de transporte y la falta de equipos de perforación y fractura. Sin embargo, Rystad ha reconocido que las inversiones en infraestructura realizadas en los últimos años están comenzando a dar frutos, lo que permitirá sostener el crecimiento de Vaca Muerta a largo plazo.
El crecimiento interanual de 35% en la producción de petróleo se debe a mejoras en la productividad y en la capacidad de extracción. El operador líder YPF, junto con otros productores independientes como Vista Energy, ha sido clave en este impulso. Además, la adquisición de activos por parte de Pluspetrol, que ahora posee una participación más significativa en el yacimiento, refuerza las expectativas optimistas para los próximos años.
Pluspetrol ha apostado fuerte por Vaca Muerta. Con una inversión de más de US$1.500 millones, la empresa se consolidará como uno de los actores más importantes en el desarrollo de la cuenca. La compra de los activos de ExxonMobil ha cuadruplicado la participación de Pluspetrol en la región, lo que le permitirá controlar hasta 160.000 acres en el yacimiento, con la posibilidad de ampliar su posición a 215.000 acres si su copropietario, QatarEnergy, decide desinvertir.
Además, Pluspetrol jugará un rol crucial en la construcción del oleoducto VMOS, que conectará Vaca Muerta con el océano Atlántico. Este oleoducto tendrá la capacidad de transportar hasta 700.000 barriles diarios, y la capacidad de transporte se dividirá entre YPF y Pluspetrol. Esta infraestructura es esencial para facilitar las exportaciones de petróleo y garantizar el flujo continuo de producción.
En términos de infraestructura, varios proyectos están encaminados para eliminar los cuellos de botella que han limitado el crecimiento de la producción. Uno de los más relevantes es el proyecto Duplicar de Oldelval, que duplicará la capacidad de transporte de petróleo desde Vaca Muerta hacia Puerto Rosales, en la provincia de Buenos Aires. Además, el Gasoducto Perito Moreno permitirá transportar gas desde la región a partir de 2025, con una capacidad de 21 millones de metros cúbicos por día.
La reciente reglamentación de la Ley de Hidrocarburos también ha influido en este escenario, estableciendo un marco más claro para las exportaciones de crudo. El gobierno de Javier Milei ha mostrado su intención de liberalizar el mercado, pero la Secretaría de Energía tendrá un rol de supervisión, con un plazo de 30 días para objeciones a las exportaciones en caso de que se presenten variaciones imprevistas en los precios o en la seguridad de suministro interno.
Con estos avances, Vaca Muerta sigue consolidándose como uno de los principales motores de la economía argentina, con una capacidad de producción que sigue creciendo y que podría transformar al país en un actor clave en el mercado global de hidrocarburos en la próxima década.